A magyar nyugdíjreformot rögtön az indulásakor egy implicit népszavazás mentette meg. A '98-as kormányváltást követően - alig fél évvel a magánpénztárak létrejötte után - Orbán Viktor azért nem volt képes a nyugdíjreform azonnali visszafordítására, mert a pénztárakba belépő tagok száma minden várakozást felülmúlt. Az optimista becslések 800 ezer belépővel számoltak, de ennek csaknem kétszerese, 1.4 millió munkavállaló választotta önként a magánpénztárakat (a belépésre kötelezett munkakezdők aránya az első évben még elenyésző volt). Azért beszélhetünk implicit népszavazásról, mert a járulékfizetés 30-40 éves futamideje miatt a nyugdíj-stratégiák közötti választás nem tekinthető az érdekkalkuláció tiszta esetének, legalább ilyen fontos szerep jutott az érték-preferenciáknak is.
Idén januárban a magyar nyugdíjrendszer újra egy különös, népszavazásra emlékeztető megmérettetés előtt áll. Most még inkább érvényes, hogy a kalkulatív racionalitás rendkívül ingatag támpontot nyújt a döntéshez, és várhatóan a tiltakozás, a beletörődés, a lojalitás és más, rendszerint "politikainak" tekintett viszonylatok lesznek mérvadóak. Csakhogy a januári referendum feltételrendszere megdöbbentően méltánytalan, ezért a "népakarat" tisztességes tesztelésére nyilvánvalóan alkalmatlan. Legfeljebb a kormányzattól annyiszor hallott népakarat-hivatkozások fiktív tárgyáról és keletkezési körülményeiről adhat megvilágító erejű háttér-információkat. Népszavazásról tehát - a szó eredeti értelmében - nem beszélhetünk, ez azonban nem fogja megakadályozni a kormányfőt abban, hogy esetleges sikerét a torzítatlan népakarat fényes győzelmeként ünnepelje. A Nemzeti Együttműködés Rendszere a népszavazások tekintetében is új (?) mintázatokat kínál számunkra. A disszentereknek még a passzív rezisztencia lehetősége sem adatik meg, a népszavazástól való távolmaradás a "rendszer" korroborációjaként, hallgatólagos megerősítéseként nyer jelentést.
Ma már kevesen emlékeznek rá, de a kötelező magánnyugdíj kritikusai közül már az 1997-es parlamenti vitában is kiemelkedett a Fidesz, a konszenzus halvány nyomaitól is elzárkózó retorikájával, messze maga mögé utasítva az akkori radikálisokat. A Jobbik ma ugyanabban az esetlen szerepzavarban kullog a Fidesz mögött, mint '97-ben a kisgazdák,
A Fidesz kritikájának két fontosabb érve volt és az érveik ma is hasonló körben mozognak (az érvnek nem nevezhető kirohanásoktól itt eltekintenék). Az első érv inkább az érzelmekre kívánt hatni, mint az értelemre: a nyugdíjpénztári modell bevezetése latin-amerikai mintákat követett. A másik érv egy jósláshoz kapcsolódott, miszerint a magyar munkavállalók vissza fogják utasítani a pénztárakba való belépést. Az utóbbi érvre - akkor - gyors választ adtak a magyar polgárok. Bár Orbán Viktor első kormányfői megbízatása alatt mindvégig ostorozta az új nyugdíjrendszert - sokszor még a saját pénzügyminisztériuma ellenében is -, a belépők váratlanul magas száma nem tette lehetővé az endlösungot (csak a járulék 6%-on tartására futotta az erejéből a tervezett 8%-ra emelés helyett). Orbán Viktor azonban nehezen felejt, és ma erővel akar lezárni egy olyan vitát, amiben egyszer már alulmaradt. Kelletlenül fordulok az ehhez hasonló, pszichologizáló magyarázati sémákhoz, de a józan érdekkalkulációra támaszkodó leírások - miszerint a magánnyugdíj annulálása egyszerű pénzszerzési aktusként értelmezhető - nélkülözik a teljes magyarázó erőt.
Ami a "latin-amerikai" érvet illeti. Az 1997-es magyar nyugdíjreformban elismerhetően volt szerepe az 1980-as chilei és az 1994-es argentin reform tapasztalatainak. Evvel együtt is lényeges pontokon mutatkoztak eltérések, és teljes joggal mondhatjuk, hogy a magyar nyugdíjreform szerzői jogai kizárólag minket illetnek. Nem a globális multik és nem is az IMF szállította nekünk a koncepciót, és aligha beszélhetünk a Horn kormány belterjes agyszüleményéről. Az előkészítő szakaszban hatpárti konszenzus állt mögötte, és a ma Semjén Zsolt által természetjogi rangra emelt kétharmados támogatottság is biztosított volt. Hamisítatlan "magyar termékről" van szó, aminek számos más országban akadt követője. Mind az önkéntes, mind a kötelező nyugdíjpénztári rendszert elsőként hoztuk létre a térségben. A Közép-Kelet-európai országok számára nem az argentin példa volt az érdemi hivatkozási alap, hanem a magyar. Egy évvel az 1998-as magyar bevezetést követően Lengyelországban is útjára indítottak egy a miénkre megszólalásig emlékeztető nyugdíjreformot és a térség csaknem minden parlamentjében napirendre kerültek a hasonló tartalmú törvényjavaslatok. A cseh-szlovén "mérsékelt" modell csak 2000 körül sorakozott fel a magyar-lengyel mellé, miután az addig mérvadó "magyar modell" a kormányváltások következtében néhány helyen kisebbségbe szorult. Evvel együtt ma is a magyar modell a legelterjedtebb a térségben és nálunk a legmagasabb a nyugdíjpénztári tagok aránya. Orbán Viktor tehát ma nem egyszerűen a magánnyugdíj-pénztárakkal akar leszámolni, hanem a nyugdíjpénztárak magyar modelljével.
Visszatekintve úgy látszik, hogy a nyugdíjreform volt az utolsó olyan nagy horderejű magyar reformintézkedés, amely az országon túlmutató hatással bírt. Egészen 1998-ig bővelkedtünk az ilyen jellegű, iránymutató norma-alkotásokban. Nem annyira a gazdasági-szociológiai mutatóink voltak jók, hanem az ötletadásban, az újszerű és más országok által átvett koncepciókban jártunk elöl (a nyugdíjreform ennek csak az egyik, távolról sem a legfontosabb esete volt). Régi történelmi tapasztalat, hogy hosszú távú gazdasági és szellemi prosperitásra csak azoknak a szerencsés országoknak van esélye, amelyek rendelkeznek az ötletadás és az újítás potenciáljával. Persze önmagában az ötletadás kevés - az ötletek mellett ki kell tartania magának az ötletadónak is. Úgy tűnik, ez a tartás tört meg először 1998-ban, amikor Orbán Viktor folyamatos kritikával bizonytalanította el nem csak a magyar nyugdíjreformot, hanem az addig ránk fix pontként hivatkozó környező országokat is. 2010-re már a szűkebb környezetünkben is patologikus szereplővé váltunk (nem csak a magánnyugdíj kapcsán). Lehet, hogy most is ragadós lesz a példánk, de ez nem elismerést, inkább szánakozó részvétet, esetleg bizonytalan félelmet indukál a környező országokban.
Felmerülhet - és fel is merül - az az interpretáció is, hogy a magyar nyugdíjreform eleve elhibázott volt. Erre a kijelentésre azonban semmi más nem szolgál támasztékul, mint a mai kormányzat annuláló intézkedése (fait accompli). A nyugdíjpénztárak még csak közelébe sem kerültek az összeomlásnak és az állam által vállalt felhalmozási kiadások is a tervezett és előre ismert mértéket követték. Az uniós elszámolási szabályok kétségtelenül alakulhattak volna méltányosabban is, de egyrészt a tárgyalások sikeres befejezésére meg volt minden esély, másrészt ez nem érintette az egész konstrukció lényegét. Orbán Viktor számára azonban mindennél fontosabb volt az általa kreált "gazdasági szabadságharc". Ez az a pont, ahol Orbán valódi népi támogatással számolhat (egyelőre). Ha ez a különös szabadságharc sikerrel jár, nem a gonosz globalizációs erőktől, hanem saját múltbéli gondolatainktól és kötelezettségvállalásainktól, saját ötletadó szerepünktől szabadulunk meg, és minden korábbinál jobban kiszolgáltathatjuk magunkat a diabolikus multiknak.
A magánnyugdíj rendszer által képviselt, önként vállalt tőkefelhalmozási folyamatra aligha találunk előképet a magyar történelemben. Akik vitatták a nyugdíjreformot, azok éppen azt vonták kétségbe, hogy képesek vagyunk-e ennyire hosszú távon gondolkodni. Képes lesz-e az egymást követő kormányzatok hosszú sora tartani magát egy önként és közösen vállalt felhalmozási célhoz? A sors fintora, hogy éppen azok hangoztatták kételyeiket, és ma éppen azok próbálnak véget vetni ennek a merész kollektív vállalkozásnak, akik a másik oldalt kishitűséggel, a nemzeti öntudat hiányával vádolják.
Egy hosszú távú felhalmozási folyamatot félúton abbahagyni olyan, mint egy évtizedekig tervezett híd vagy egy évszázadok alatt felépülő katedrális építését félkészen megszakítani és a maradványokat az enyészetre bízni. Ha a lebontó számvetést készít a projekt eredményéről, nem fog nehézséget okozni számára, hogy kimutassa a veszteséget, és evvel is alátámassza a félbehagyás szükségszerűségét. A veszteség azonban sokkal nagyobb annál, mint aminek bármely anyagi kalkulációval nyomába érhetnénk.